李雪健在片中饰演姬昌。娜然虽然跟他没有对手戏,但有空的时候,她喜欢在边上看李雪健演戏。有一次,她看完李雪健的表演后,问乌尔善,“剧本中是不是这样写的?”乌尔善回答:“没有,是他自己发挥的。”这给娜然留下了深刻的印象,原来好演员是要有想象力和创造性的。全剧善用各种情境“对比”来呈现和延伸人物生存与精神的种种矛盾冲突,自我突破与信念建立往往也是诞生在对立之中。例如田汉对信仰的坚定抉择映衬着对爱情的优柔寡断,忆念着旧的又憧憬着新的;例如田汉在狱中修改《风云儿女》,同台并置着聂耳在旅馆狭小的房间里内心翻涌,终于找到了《义勇军进行曲》的旋律。用精妙的重要节点设计,展现出战争中真正的人间底色——人性极限时的纠结或崩溃,世界观的冲撞与模糊,人物在人生重要抉择时暴露的脆弱或觉醒。